В эпоху раннего железа в Казахстане была распространена культура сакских племен. Антропологический облик людей сакского и сармато-уйсунского времени имеет свои особенности. Население Казахстана сакского времени были прямыми потомками древнего местного населения, которому, как известно, присущи резко выраженные европеоидные черты.

Преемственность подтверждается многочисленными данными материальной культуры того времени. Однако имеются и некоторые особенности в антропологическом типе населения этой эпохи. Так, черепа из погребений сакской культуры по сравнению с черепами предшествующего периода с более высоким и широким лицом, менее выступающим носом и меньшими высотными размерами переносья и т.д. Эти сдвиги в физическом типе саков Казахстана, вероятно, связаны с проникновением монголоидных групп.

Череп саков небольшой, лицо широкое, плос­кое, глазницы большие, надбровные кости высту­пающие, переносица с горбинкой. Саки были евро­пеоидами, однако по сравнению с андроновцами эти черты у них стали размываться. Это заметно уже из того, что череп у саков стал более округленным, лоб - более покатым, умень­шилась горбоносость. Во внешнем облике саков больше стало появляться монголоидных черт.

Особенно сильно монголоидные черты выраже­ны у саков Северного и Восточного Казахстана. А у саков, живших в Жетысу и в Южном Казахста­не, монголоидные черты были менее выражены и заметны.

Весь комплекс археологических материалов свидетельствует о самобытности культуры племен и усуньского времени. Ее изучение представляет большой интерес в освещении этнической истории современных народов. В этом плане антропологический материал показывает наличие черт ранее отсутвующих у местного населения.

Однако окончательное появление первого монголоидного типа на территории Средней Азии и Казахстана, как известно, некоторые исследователи до недавнего времени связывают с проникновением гуннов.

Как известно, в эпоху раннего железа на территории Казахстана, наряду с сако-усуньскими племенами, были распространены сарматские племена, которые отличались монголоидными чертами. Внешний облик сарматов в Западном Казахстане сходен с обликом уйсунов Жетысу. М.М.Герасимов произвел реконструкцию облика древних жителей Жетысу, причем у женщинмонголоидные черты были более заметны, чем у мужчин.

Так, в период раннего железного века у пле­мен, населявших территорию Казахстана, в ант­ропологическом облике постепенно стали домини­ровать монголоидные черты.

Таким образом, в период раннего железного века в Казахстане произошли значительные изменения в обрядах захоронения, обычаях и верованиях племен. К этому периоду относятся истоки зарождения тенгрианства, ставшей основной религией древних тюрок, прародителей казахского народа.

Антропологические исследования и реконструкция обликов древних кочевников показывает, что на земле Казахстана в древности соприкасались разноликие группы племен, что оказало влияние на этническое формирование последующих племен, проживающих на территории древнего Казахстана.